19 juin 2010 ( 9° en matinée et 17° l'après-midi)

Lever vers 8H00 , la rue commençant à être passante . Ici ,les magasins ne ferment pas entre midi et deux , mais le sont à 17H00 ( excepté les magasins pour touristes ) .

Vers 9H30 , nous décidons d’aller à la rencontre de NESSIE , qu’hélas , nous ne verrons pas ! Par contre un véritable centre touristique autour de la légende lui est dédié . Un lieu mythique mais qui enlève beaucoup de charme à ce mystère. Nous , ne nous n’y sommes pas attardés . Retour vers INVERNESS , pour reprendre la route d’EDIMBOURG , via PERTH .

Visite et arrêt dans une petite distillerie de whisky à AVIEMORE ,le « Dalwhinnie »que nous avons pu apprécié et acheté .

Nous reprenons la route et sortons à PITLOCHRY : petit bourg pittoresque qui ressemble à un village de montagne , point de départ de différents sports ( randonnée , vtt , ski …) . Nous décidons d’y rester l’après-midi et la nuit . Nous profitons au maximum du beau temps en terrasse et de flâner dans cette ville bien agréable . Petite bourgade animée et très prisée par les Ecossais : Arrêt incontournable !

De retour au Calif en début de soirée , un Westfalia –California gris anglais est garé près du nôtre . Nous lançons un petit mot : « California is the better » et la conversation s’engage , c’est un couple d’octogénaires anglais Peggy et John MacG….le courant passe de suite et les échanges fusent .Pour fêter notre rencontre , nous sortons , de part et d’autre , un excellent vin de Bordeaux , des biscuits ,du sheddar ….et nous voilà entrain de faire une dinette entre les 2 Calif . Soirée bien animée , faite de fou-rires ….en particulier sur le haggis . Nous espérons ,au même âge ,être toujours sur les routes avec notre Calif ( ils vivent les ¾ de l’année hors de chez eux et PITLOCHRY est un arrêt incontournable lorsqu’ils montent dans le nord de l’Ecosse ).

18 juin 2010 ( 10° matin ...jusque 15° l'après-midi)

Petit déjeuner , douche …profitons du camping pour faire le plein d’eau et la vidange de nos toilettes . Direction WICK , HELMSDALE , petit port ou nous décidons de déjeuner , BROCA ou nous dégustons un whisky le « Glenmorrangie »puis direction INVERNESS : retour à la civilisation .Mais ,déjà ,nous préférons le calme d’APPLECROSS et des villes perdues de l’ouest . INVERNESS , ville animée ou nous trouvons une place pour dormir le long du fleuve NESS ainsi qu’un pub ou se joue Angleterre-Algérie (0-0)que nous quittons après la mi-temps ,trop froid et trop bruyant.

Beaucoup d’animation dans les rues , que nous apprécions, mais ,ou l’alcool n’épargne pas les jeunes et les moins jeunes . Nous sommes témoins de nombreuses scènes osées .

17 juin 2010 ( 15° toute la journée avec bcp de vent)

Après un petit déjeuner , nous prenons la route vers DURNESS : pointe septentrionale de l’Ecosse . Nous sommes arrivés tout en haut de l’Ecosse face à l’océan « The MINSH » . Petit café dans un bar cosy ( du tweed partout )et achat de fromage du pays , le Shilton ( un bleu doux) . Jusqu’à DURNESS , les paysages sont différents , plus nous avançons vers la mer, plus le terrain montagneux et rocailleux laissent place à des landes sauvages ( apparaissent des falaises le long de la côte) .

En peu de temps , tout peut changer en Ecosse , on passe rapidement du soleil à la pluie( ou bruine )et vice versa .Aussi tout peut prendre une autre allure en peu de temps , seuls les hommes restent égaux à eux-mêmes … !

Ce matin , au lever , s’érigeait devant moi un autre moment d’Eternité , beau ,droit ,fier …ne demandant qu’à être visité ,comme tous les châteaux d’Ecosse , pris d’assaut , choyé ….comme un monument incontournable .

Nous laissons THURSO ,aux grandes maisons victoriennes , aussi triste que CAMPBELTOWN . Nous arrivons à JOHN O’GROATS ,le bout du bout de l’Ecosse ou nous sommes heureux de trouver le seul pub de la région« Le Mackays » : 2 bières devant un match de la coupe du monde France - Mexique (0 -0 ), match navrant mais petit repas sympa : Blanc de poulet farci au Haggis et cheese cake . Nous décidons de passer la nuit sur place dans un camping, face à l’océan .

14 juin 2010 ( 12° mais du soleil)

Direction PORTREE ....sur la route , les paysages sont grandioses et arides ( seuls les mousses ,les lichens et la lande recouvrent les monts arrondis et hauts ) . Visite des jardins du château de DUNVEGAN ( jardins luxuriants et variés...) .Arrivés à PORTREE , petit port accueillant aux maisons multicolores .
Nous allons visiter la distillerie TALISKER au fin fond d'un loch et du monde ( whisky de 10 ans d'âge ...très épicé et poivré). De retour à PORTREE , nous nous baladons dans la ville et prenons un café dans le parc d'un hôtel 4 **** dominant le port .
Arrive le soir , nous nous installons pour prendre le repas et c'est là que nous connaissons notre première attaque de Midgies .Impossible de rester dehors car nous sommes ortillés surtout au niveau des cheveux . Quittons le lieu pour trouver un endroit plus tranquille .

15 juin 2010 ( 12,5°)
Nous allons jusque VIG ( dernier port avant la traversée vers les hébrides) . Traversée que nous ne ferons pas car un seul bateau est prévu à 18h00 et il n'est que 10h00 du matin .
Nous quittons l'ILE DE SKYE et empruntons la route vers STRATHCARRON jusqu'à APPELCROSS . Le paysage nous laisse sans voix " Apocalyptique" ! Route à une seule voie qui mène au bout du monde . Enfin l'arrivée à APPLECROSS ( petit port merveilleux et simple ou trône un pub resto ou le monde afflue venu de partout et de nul part) .Ce resto est connu dans le monde entier et reste un endroit incontournable de l'Ecosse . Au menu ce soir là : Whisky , langoustines , coquilles st jacques .....que du plaisir !!!!!

16 juin 2010 ( 18,5° et 2200kms réalisés à ce jour) .
Direction ULLAPOOL ..petit port sympa et coloré qui est un point de départ pour les iles . Arrive le soir ou nous assistons à un merveilleux coucher de soleil flamboyant qui se reflète dans les eaux du loch . Une brume descend sur le port et l'envahit . La température tombe à 11° .

12 juin 2010 ( 17° de température avec du soleil au rdv)

Après une nuit calme et quelques morceaux de musique classique ( toutes les stations de radio sont en anglais...la musique elle , est universelle ...).
Douche sur le port et visite de la distillerie de whisky à TOBERMORY ( whisky délicieux légèrement fumé pour l'un d'eux ...).A la sortie de la visite , nous avons eu l'occasion d'assister à un mariage écossais :mariage entre 2 clans (les tartans représentants chaque famille sont en tissu écossais de différentes couleurs propres à chaque clan). Le marié était en kilt ainsi que les hommes du mariage .Pour répondre à la question que tout le monde se pose : " sont t-ils nus sous leur kilt.... ?" la question reste posée !
Après le repas sur le port,nous prenons la direction de CALGARY ( magnifique plage de sable blanc).Nous décidons de nous arrêter et de passer la nuit sur la plage ( une nuit reposante malgré la pluie qui tombait sur le toit du California ).

13 juin 2010 ( temps mitigé aux environs de 15° et brouillard sur les sommets).
Nous reprenons la route de CRAIGNURE afin de reprendre le ferry pour un retour à OBAN (passage obligé). Une fois débarqués , arrêt pour le repas au port d'APPIN ou nous trouvons un excellent restaurant "The Pierhouse" près d'une jetée devant un tas de petites iles éparpillées en mer (au menu boeuf et huitre de la région sans oublier un p'tit whisky d'Oban en apéro ). A cet endroit , nous avons vu un phénomène étrange ( vapeur d'eau qui sortait de terre et créait un nuage au ras du sol).
Direction FORT WILLIAM . Brouillard sur le BEN NEVIS ( culminant à 1343 mètres) ...300 jours de pluie et 70°de l'année dans la brume "ça se vérifie aujourd'hui" .
Station prisée par les anglais pour son ski et ses descentes en vtt .Une éclaircie nous a permis de voir la neige sur son sommet .
Nous revenons sur le continent jusqu'à INVERGARRY et nous nous arrêtons pour dormir à KYLE de LOCHALSH ( petit port ou des bâteaux chargent du bois du coin)avant de nous rendre sur l'ile de SKYE .



Comment commander un verre de whisky dans un pub Ecossais, tout en se faisant passer pour un gars DUCOIN ? Pour cela, 2 mots suffisent : wee & dram. En effet, le dram correspond là-bas à une mesure ordinaire de whisky. Et wee, expression typiquement écossaise, signifie "petit". Bien sûr, rien ne vous interdit de commander un tonneau tout entier. Mais attention quand même aux excès ! Après tout, ne dit-on pas : "Qui veut aller loin ménage sa descente" et aussi "Tant va la cruche à l'eau-de-vie qu'à la fin elle se casse" ou bien encore "Bière qui coule n'amasse pas mousse". Bref, pour éviter toute mauvaise surprise, mieux vaut se caler l'estomac avec quelques bonnes spécialités de la région, parmi lesquelles le fameux haggis écossais. Vous l'aurez compris, il y a dans cette section à boire et à manger

11 juin 2010 ( temps maussade -Bruine 14°)

Le temps est trop couvert pour que nous allions sur l'ile d'IONA .Retour vers BUNESSAN .Route désertique sur des miles .Nous sommes seuls au monde( de rares habitations mais des moutons ).Nous déjeunons à SALEN ,avant d'arriver dans une charmante petite ville TOBERMORY ,port aux maisons de toutes les couleurs .
Bières et repas du soir (Haggis et Steack de boeuf d'ABERDEEN)dans un pub à l'atmosphère très chaude ( la bière coule à flot et les jeunes écossais démarrent leur week-end .....).
Pour nous c'est la coupe du monde de foot ,ce soir la France rencontre l'Uruguay (match navrant 0-0 ) .Nous sommes les seuls "Bleus"dans le pub et nous nous sommes faits très petits !!!!!
Nous dormons sur le port , heureux d'avoir évités ,une fois de plus ,le camping .